נסיכת המדעים

אתל מרי אלדרטון (1878-1954) הייתה חוקרת בתחום האאוגניקה, ועבדה יחד עם עם פרנסיס גאלטון וקרל פירסון.

היא למדה בקולג’ בדפורד בלונדון, שם החלה להתעניין באאוגניקה , כאשר למדה אצל אליס לי . ב-1890 פרשה מהלימודים ללא שסיימה אותם, עקב מות אביה, והייתה למורה בבית ספר. ב-1905 הייתה לעוזרת המחקר של פרנסיס גאלטון, בעקבות המלצתה של אליס לי. היא עסקה שם במחקרי אוכלוסיות, ומסופר כי עבודתה גרמה לגאלטון לרכך את דיעותיו בדבר נחיתותן של הנשים. עם זאת, מחקריה, כמו כל המחקרים בתחום האאוגניקה, היו שנויים במחלוקת. המחקר הידוע ביותר שפירסמה, ב-1910, טען כי אלכוהוליזם עובר בירושה. בעקבות מחקרה זה הגיעה למסקנה כי רפורמות חברתיות הינן חסרות ערך, ואולי אף מזיקות. מחקר ידוע נוסף בו הייתה מעורבת עסק בשיעורי הילודה בבריטניה. המחקר, שנערך ב-1914, חשף, בין היתר, מידע רב על שיעורי ההפלות בממלכה.^[1]  עם זאת, מסקנותיה מתוצאות המחקר היו שוב שנויות במחלוקת. מכיוון ששיעורי הילודה בבריטניה היו באותה עת בירידה, היו מי שניסו להנהיג רפורמות כגון מתן חלב בחינם לילדים, טיפול רפואי חינם לאמהות צעירות, ועוד. אלדרטון טענה כי נזקן של הרפורמות האלה גדולות מתועלתן.

בזכות עבודתה המחקרית מונתה לפרופסור ביוניברסיטי קולג’ בלונדון, למרות שלא הייתה לה כל השכלה פורמלית.  שם היא עבדה בשיתוף פעולה עם קרל פירסון. אלדרטון פירסמה מספר ספרים, הידוע שבהם הוא ספר מבוא לסטטיסטיקה. את ההקדמה לספר זה כתב פרנסיס גאלטון.

היא פרשה לגמלאות ב-1933.

לקריאה נוספת

• ‘Alice in Eugenics-Land’: Feminism and Eugenics in the scientific careers of Alice Lee and Ethel Elderton – Rosaleen Love – Annals of Science Volume 36, 1979 – Issue 2, Pages 145-158
• Ogilvie, Marilyn Bailey, The biographical dictionary of women in science: pioneering lives from ancient times to the mid-20th century, Volume 1

קראו על עוד נשים בסטטיסטיקה

1. לא הצלחתי לאתר פרטים נוספים על המחקר [↩]